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미국 NIH, 웨일 코넬 의과대학 주도 소아 HIV 백신 개발에 2,080만 달러 지원

등록일 2025-10-15

# 제약 # 의료기기 # 의료서비스

미국 국립보건원(National Institutes of Health, NIH) 산하 국립알레르기감염병연구소(National Institute of Allergy and Infectious Diseases, NIAID)는 웨일 코넬 의과대학(Weill Cornell Medical College)이 주도하는 다기관 연구팀에 실험적 인간 면역결핍 바이러스(Human Immunodeficiency Virus, HIV) 백신^*의 고도 전임상 개발을 위해 5년간 2,080만 달러(한화 289억 원)의 연구비를 지원한다고 발표함

^* HIV 감염을 예방하기 위한 백신으로, 현재까지 효과적인 HIV 백신은 개발되지 않은 상태

이번 연구는 HIV의 외피 단백질 복합체인 Env 단백질^**을 기반으로 한 BG505 GT1.1 SOSIP 삼합체 (Trimer) 백신^***을 최적화하여 HIV 부담이 높은 지역의 영유아 대상 임상시험 준비를 목적으로 함

^** HIV가 인간 세포에 침투할 때 사용하는 표면 단백질로, 3개 구조가 결합된 삼량체 형태를 가지며 백신 개발의 핵심 표적임

^*** HIV의 Env 단백질을 인공적으로 안정화시켜 제작한 실험적 백신으로, 면역체계가 실제 HIV를 인식하고 차단할 수 있는 항체를 미리 생성하도록 훈련시키는 목적으로 개발됨

기존 성인 대상 임상시험과 원숭이 모델 연구 결과에 따르면 이 Env 삼합체 백신은 젊은 면역체계에서만 광범위중화항체(Broadly Neutralizing Antibody, bnAb)^****를 충분히 생성할 수 있는 것으로 나타나 소아 접종 전략이 필수적임

^**** HIV의 다양한 변종을 효과적으로 무력화할 수 있는 특수 항체로, HIV 백신 개발의 핵심 목표이자 가장 어려운 과제

연구팀은 ❶백신의 용량과 면역증강제(Adjuvant)^***** 최적화 ❷접종 횟수 및 일정 조정을 통해 백신 효과를 극대화할 예정이며, 다른 소아 예방접종과의 상호작용도 동시에 분석할 계획임

^***** 백신과 함께 투여되어 면역반응을 강화하는 보조제로, 항원에 대한 면역체계의 반응을 촉진하고 지속시키는 역할

이번 연구는 HIV백신 개발 난제 해결의 새로운 돌파구가 될 것으로 기대되며, 전 세계 4,100만 HIV 감염자와 연간 130만 신규 감염자를 구제할 혁신적 예방법으로 전망됨