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로마 토르 베르가타대 연구팀, 호흡으로 진단하는 만성신장질환 감지 센서 마스크 개발

 

• 이탈리아 로마 토르 베르가타 대학교(University of Rome Tor Vergata) 연구진은 만성신장질환(Chronic Kidney Disease, CKD)^* 관련 대사산물^**을 감지할 수 있는 센서를 일회용 마스크에 내장하는 기술을 개발함
  * 신장이 점진적으로 기능을 잃어 노폐물과 체액을 제대로 배출하지 못하게 되는 만성적 질환
  ** 신체 내 대사 과정에서 생성되는 화학 물질로, 질병의 존재나 진행 상태를 나타내는 생체 지표로 활용
• 해당 센서는 은(Ag) 전극에 전도성 고분자와 휘발성 화합물에 민감한 포피린 분자를 코팅한 구조로 설계되었으며, △암모니아 △에탄올 △프로판올 △아세톤 등 CKD와 관련된 호흡 속 대사산물에 반응하여 전기 저항값의 변화를 유도하는 방식으로 작동함
• 연구진은 이 센서를 FFP2^*** 스타일의 일반 마스크 내부에 삽입하고, 착용자의 호흡만으로 질병 여부를 감지할 수 있도록 구성함
  *** 유럽 표준(EN 149)에 따라 △분진 △분말 △바이러스 등을 약 94% 이상 여과할 수 있는 중간 등급의 입자 차단용 방역 마스크 등급
• 100명의 시험 대상자(이 중 50명은 CKD 진단 환자)를 대상으로 한 임상실험 결과, 센서는 CKD 환자를 최대 93.3%, 비환자를 86.7%의 정확도로 구별하였으며 질환의 진행단계까지 추정할 수 있는 가능성도 확인됨
• 또한 센서 데이터는 소형 마이로컨트롤러에 기록되어 분석되며, 혈액이나 소변 검사 없이도 저비용 및 비침습적으로 질병을 진단할 수 있는 대안 기술로 제시됨
• 해당 기술은 질병의 조기감지 및 진행상태 모니터링에 효과적으로 활용될 수 있는 혁신적이고 비침습적인 솔루션으로 평가되고 있음