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아프리카, mRNA 백신 생산 예정

남아프리카공화국 제약사 아프리젠바이올로직스(Afrigen Biologics)社와 벨기에 바이오테크업체인 유니버셀스(Univercells)社는 최초의 아프리카 소유의 COVID-19 백신 개발 협력을 체결하여 냉장고 온도에서 열에 안정한 메신저리보핵산(mRNA) 백신을 생산할 예정

• 양 사는 자체의 지적재산권을 활용하여 COVID-19에 대한 새로운 mRNA 백신을 개발하는 초점을 둘 계획이며, mRNA 전문업체 eTheRNA는 파트너십을 통해 양사에 대한 지원을 확대할 예정
• 양 사는 아프리카와 저·중소득국가(LMIC)에서 COVID-19 백신의 출시를 방해한 요인들인 비용 효율적인 로컬제조와 저온 또는 초저온 유통에 대한 요구 조건들을 해결하기 위해 노력
• 아프리카 국가들은 백신의 99%를 수입하고 있는 상황으로 현재의 mRNA 백신에 필요한 콜드체인 저장 및 공급 측면에서 많은 문제점을 안고 있으며, 특히 현재의 mRNA 백신에 필요한 슈퍼콜드체인은 비용이 많이 들고 여러 국가에서 물류적으로 해결하기 어려운 문제를 양산
• 이번 협력 체결로 인해 냉장고 온도에서도 내열성이 있는 mRNA 백신을 생산할 수 있게 되었고, 백신 접종률이 낮은 농촌과 오지에서도 보관과 공급이 용이해질 전망