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가상진료 모델, 용이한 접근성과 비용 효율성을 제공

가상병원(Virtual hospitals)은 급성 치료(acute care)를 가정에서 할 수 있게 전환함으로써 기존의 대면 치료 모델에 비해 침상 용량 확대, 환자 만족도 및 결과 개선, 비용 절감이라는 세 가지 주요 이점을 제공할 수 있으며, 많은 환자들이 병원보다 집에서 치료를 받는 것을 선호한다는 욕구를 충족

• 인구 고령화, 질병 부담 증가, 인력 부족 등으로 인해 급성·응급 병원 치료에 대한 요구를 충족하지 못하여 발생하는 자원 부족은 영국·호주 등 정부가 운용하는 보건 시스템에 대기 시간을 증가시키는 요인
• 의료비용 지불자, 의료서비스 제공자 및 환자가 보다 지속 가능하고 환자 중심적이며 안전하고 접근 가능한 모델을 모색함에 따라 다양한 가상 치료 옵션들이 입원 환자의 병원 치료 방식에 대한 실행 가능한 대안으로 인식
• 가상병원은 원격 환자 모니터링 및 통합 데이터 분석을 포함하여 포괄적이고 향상된 디지털 지원 치료를 제공하여 의사의 원격 병동 회진 및 대면 간호 방문을 지원할 수 있으며, 단계적으로 환자 경험과 치료 전달의 지속 가능성을 향상시키는 것이 가능
• 영국 정부가 운영하는 국가보건서비스(National Health Service, NHS)는 전체 입원환자의 17% 이상을 가상병원에서 치료할 수 있도록 ’23년 12월까지 10만 명당 40~50개의 가상 병상을 만들어 가상병동의 규모를 확대할 예정이며, 이는 새로운 병원 인프라를 구축하는 비용보다 저렴
• 가상병원은 임상의 대 환자 비율을 높일 수 있어, 단위 비용이 주로 의료 및 기타 임상 인건비의 감소로 이어지기에 비슷한 입원 환자 단위 비용보다 약 1,000 호주 달러(AU$)만큼 낮은 것으로 분석