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Cargo Therapeutics, 새로운 CAR-T 세포 치료법 개발 투자 2억 달러 유치

스타트업 기업 칼고 테라퓨틱스(Cargo Therapeutics)는 ‘암세포가 기존 치료법을 회피하는 탈출하는 메커니즘’을 극복하는 새로운 CAR-T 세포 치료법을 개발하기 위해 임상 시험 등 리드 프로그램 추진 중 키메릭 항원 수용체 T세포(Chimeric antigen receptor T-cell)는 암세포 표면에 발현하는 특징적인 항원을 인지하여 종양항원에 특이하게 결합하여 종양세포만을 제거하게 하는 세포 치료법. 항체 치료제나 세포 독성 항암제는 주기적으로 주사해야 하는 단점이 있으나, CAR-T치료는 1회 주사로 약 1년 효능이 유지되는 것으로 보고

• 초기 치료 후 혈액암이 다시 진행된 환자에게는 마지막 옵션으로 면역세포를 살아있는 의약품으로 조작하여 치료하는 CAR-T 세포 치료법을 쓰는데, 교활한 암세포가 이를 회피하고 극복하는 방법을 찾을 수 있으므로 이를 억제하고 극복하기 위해 새로운 CAR-T 세포 기술이 필요
• 현재 CD19라는 암 단백질 유도물질로 암세포 표적, 추적하도록 설계되어 있으나, 환자의 60%가 치료에 반응하지 않거나 재발이 많은 상황이며, Cargo의 경우, CD22 표적 프로그램을 기반으로 하는 CRG-22 치료제를 세포 급성 림프구성 백혈병 환자와 암 진행 중인 거대 B세포 림프종(large B-cell lymphoma, LBCL) 환자를 대상으로 임상 1상 테스트를 진행하고 결과를 발표
• 지난 2월 미국 이식세포 치료학회와 국제혈액 및 골수 이식 연구센터 회의에서 발표된 바에 따르면, 투약환자의 68%가 치료에 대한 긍정적인 반응을 보였고(overall response), 완전반응률(complete response rate)은 53%, 또한 독성은 관리가 가능하다는 성과를 보임으로서, Cargo가 CD22 표적 세포 치료법에서 선도로 나아가고 있음을 과시
• Cargo 기술의 잠재적인 응용 프로그램은 광범위하게 투자자 신디케이션의 관심을 끌고 있으며, 새로운 자본 투입을 통해 LBCL이 재발하거나 CD19 CAR-T요법에 반응하지 않는 환자를 대상으로 2상 연구 프로그램에 도입할 계획